고양이는 언제부터 인간과 함께 살았을까? 고양이의 역사.

강아지와 함께 사랑 받는 동물 고양이

고양이는 언제부터 사람과 함께 했을까?

티격 태격 하면서 츤데레 하는 고양이

그 역사를 알아보자.

요르단 강 서안의 예리코란 지역과 키프로스 섬의 신석기 시대 유적에서

인간의 유골과 함께 고양이 뼈가 발굴이 되었다.

이 뼈가 인간의 주거지에서 나온 고양이 뼈로는 현재까지 알려진 것 가운데 가장 오래된 뼈라고 한다.

그렇다면 어떠한 이유로 인간과 함께 살게 되었을까?

신석기의 고양이 뼈는 신석기 시대에 농경이 널리 행해지면서 

고양이가 인간과 함께 살기 시작했다는 것을 알려준다.

곡물을 보관하면서 쥐들이 늘어나고 그에 따라 

고양이들이 차츰차츰 인간의 주거지로 들어 온것으로 추정되는데

그 후의 기록들을 보면 인간이 본격적으로 고양이를 길들여 사육하기 시작했다고 본다.

고대 이집트인들은 적어도 

기원전 2000년경부터 아프리카 야생 고양이 (일명 리비아 고양이 or 리비아 살쾡이)

를 길들였던 것으로 보이며

사진 속 고양이가 리비아 고양이. 

이집트인들은 고양이를 다산과 치유와 삶의 쾌락을 관장하는

바스테트 여신의 화신으로 여기며 숭배했다고 한다.

위의 사진이 바스테트 여신이다.

고양이를 똑 닮았다.

또한 고양이가 죽으면 시신을 미라로 만들어서 고양이 묘지에 묻었고, 

고양이를 죽이는 사람은 사형에 처했다고 한다.

위의 사진은 고양이 미라.

그렇다면 고양이는 어떻게 널리 퍼지게 됬을까?

이 고양이들을 세계 곳곳으로 퍼뜨린 것은 이집트, 페니키아, 히브리의 뱃사람들이라고 한다.

그들은 쥐가 식량과 화물을 갉아 먹지 못하도록 배에 고양이들을 싣고 다니다가 이 항구 저 항구의

교역 상대자들에게 고양이를 줬다고 한다.

위의 사진처럼 뱃사람들이 데리고 다닌 듯 하다.

유럽에 고양이가 들어온 것은 기원전 900년 무렵이며,

중국의 경우에는 시집 '시경'에 고양이를 나타내는 글자가 나오는 것으로 보아

이미 주나라 때(약 기원전 800~1000년)부터 고양이가 존재한 것으로 보인다.

한국에 고양이가 들어온 것은 중국에서 불교가 전래될 떄의 일이고

경전을 쥐로부터 보호하기 위해 고양이를 함께 들여왔다고 전해진다.

일본에서는 헤이안시대(약 800~1200년)에 고려인들을 통해서 고양이가 전해졌다고 한다.

그런데 같은 조상에서 나온 고양이들이 세계로 퍼져가면서 새로운 품종들이 생겨났는데,

어느 지역이나 고양이 수가 적다보니 근친교배가 생기고 그에 따라 유전적 변이가 일어났다.

그 예로 

페르시아고양이

 

앙고라고양이

샴고양이

스코티쉬 폴드

하지만, 이런 귀여운 고양이들도 학살을 당했던 시절이 있었는데,

중세 유럽인들은 고양이를 마법이나 주술로 관련된 동물로 여기면서 보이는대로 죽였다고 한다.

왜냐하면 개는 인간에게 순종하는 충직한 동물이지만 

고양이는 독립적이고 말을 안들어서 사악해보여서 그렇다고..

(고양이 학살 그림)

하지만 이러한 고양이 학살 때문에 유럽은 엄청난 타격을 받게 되었는데,

바로 '흑사병'.

14세기 중엽 흑사병이 유럽을 휩쓸면서 유럽 인구의 3분의 1이 죽었다.

하지만 그 당시 유대인 공동체는 주위의 다른 지역들에 비해 피해를 훨씬 적게 입었는데,

그 이유는 유대인들이 바로 고양이를 키워서인 것으로 보인다.

이 흑사병은 쥐들이 많이 옮겨서 쥐페스트 라고도 불렸는데

유대인들은 고양이를 길러서 이 쥐들을 많이 잡아서 피해를 적게 입었다고..

하지만 그 때문에 미움을 사서 흑사병이 사라지고 난 뒤에 온갖 박해와 대학살을 당한 아이러니한

역사도 생기게 된다.

1665년, 시내에서 돌아다니던 고양이들을 학살한 후 다시 런던에 흑사병이 돌게 되었고

하지만 1790년대 무렵에는 고양이를 악마와 연결 짓는 미신이 완전히 사라져 유럽에서는 

고양이들로 인해서 흑사병이 사라졌다고 한다.