혼천의란 무엇이고 어떻게 작동하는 것일까?(혼천의, 만원, 조선시대 발명품, 조선시대 천체 관측기구)

만원짜리를 보면 혼천의가 그려져 있다. 조선시대의 과학이 몰려 있는 이 혼천의가 어떤 발명품인지 대략적으로는 알고 있지만 정확히 어떤 쓰임이 있는지는 아리쏭하다. 많이 들어본 혼천의, 과연 어떤 물건일까?

 

혼천의란 무엇이고 어떻게 작동하는 것일까?

 

1. 혼천의란 무엇인가?

 

혼천의는 조선시대 최고의 기술 집약체 발명품이다. 간혹, 혼천의를 시계라고 생각하는 사람들이 있다. 그런데 어떻게 보면 맞는 말이긴 하다. 하지만, 혼천의는 천체의 위치를 측정하는 기계였다.

 

옛날 사람들은 천체의 위치를 보고 대략적인 시간을 가늠했으므로 시계라는 기능도 있는 것은 맞다. 하지만 혼천의의 정확한 쓰임새는 따로 있었다.

2. 혼천의의 쓰임

 

혼천의는 천체의 위치로 절기와 음력을 매우 정확하게 측정할 수 있는 기기로 쓰였다고 한다. 해와 달의 위치로서 절기나 음력을 정확하게 측정하는 기능으로 혼천의가 쓰였다고 한다.

 

혼천의 안을 자세히 들여다 보면 원이 되게 많고 정가운데에 지구 모형이 있는 것을 알 수 있다. 그래서 혼천의가 '천체의 운행과 그 위치를 추적하는 기구' 라고 하면, 각 부분에 붙어있는 파츠가 어떤 역할을 하는지 짐작을 할 수 있는 것이다.

 

3. 혼천의는 어떻게 구동 하는가?

초기 혼천의의 동력원은 알려진 것이 정확히 없다. 임진왜란 때 소실되었다가 17세기에 들어와 복원되었으나, 그때는 혼천시계로 만들어졌었다고 한다.

 

혼천시계는 특이하게 2개의 추를 사용해 톱니기어를 돌리는데 돌아 가야하는 원이 많다보니 무려 15개의 톱니기어가 있었다고 한다. 그만큼 엄청나게 정교한 과학 기구임을 짐작 할 수 있다.